Les QB de deuxième année Zajack et Puckett déclenchent le démarrage à chaud de McDonald's

Aug 22, 2023

1 septembre 2023

Photo soumise / Mahoning Valley SportsLe quart-arrière de deuxième année de McDonald, Kyle Puckett, lance une passe contre Columbiana.

MCDONALD — Il y a un mouvement de jeunesse à McDonald alors que quelques jeunes sont à la tête d'une équipe des Blue Devils qui fait tourner les têtes et suscite des attentes.

Après deux retours exaltants au quatrième quart contre Southern et Columbiana pour commencer la saison, McDonald est invaincu et connaît son meilleur départ depuis 2018, année où il a enregistré un bilan global de 11-1.

"Nous sommes enthousiasmés par les deux premières semaines et par la façon dont elles se sont déroulées", a déclaré l'entraîneur-chef de McDonald, Dan Williams. « Nous étions menés dans les deux matchs, et nos enfants ont gardé leur sang-froid et ont pu revenir et remporter des victoires au quatrième quart. Pour qu’une jeune équipe de football – nous n’en débutons que trois seniors pour le moment – ​​montre le genre de sang-froid dont elle dispose, nous sommes enthousiasmés par ce qui se passe maintenant et certainement par notre avenir.

Au centre du succès des Blue Devils cette saison se trouve le duo de quart-arrière de deuxième année composé de Drew Zajack et Kyle Puckett. Après que les deux hommes se soient battus pour le poste tout au long de l'intersaison, Williams a opté pour un système à deux quarts-arrière. La paire de signaleurs a été une bougie d’allumage pour les Blue Devils.

"Nous avons deux très bons quarts-arrières, et ils sont en avance sur leur jeu mentalement", a déclaré Williams. "Ils regardent le football, ils connaissent le football, leur QI footballistique est très élevé et c'est important pour être un jeune enfant qui essaie de sortir et de jouer un vendredi soir. Ce n'est pas toujours facile. Mais je suis impressionné par la façon dont ils ont gardé leur sang-froid et par leur sang-froid vendredi.

Tout en partageant les entraînements, les deux quarts ont lancé plus de 100 verges et au moins un touché. Ils ont également tous deux couru sur au moins 70 mètres.

Puckett mène l'attaque par la passe et a complété 12 de ses 24 passes pour 185 verges et deux touchés tandis que Zajack a complété huit de ses 15 tentatives pour 122 verges et un touché.

Debout à 6-3 et 210 livres, Zajack a été difficile à gérer dans le jeu de course. Il a parcouru 150 verges en 28 courses, et Williams l'a beaucoup utilisé le long de la ligne de but à hauteur de trois touchés au sol.

"C'est difficile d'affronter un enfant comme lui dans une descente", a déclaré Williams. "Leurs types de corps sont un peu différents, donc j'ai tendance à aller voir Drew dans ce genre de situations."

En raison de la légère différence dans la structure corporelle, certains sont arrivés à la conclusion que lorsque Puckett est dans le jeu, les Blue Devils passent, et lorsque Zajack est dans le jeu, ils courent. Williams ne voit pas les choses de cette façon. Il pense que chacun est capable de faire les deux et décide de jouer de la même manière, peu importe qui est dans la partie.

"J'essaie de ne pas me laisser influencer", a déclaré Williams. "J'essaie d'appeler le même plan de match, que Kyle soit de la partie ou que Drew soit de la partie."

C'est aussi ce qui a rendu l'offensive de McDonald's encore plus difficile à arrêter. Le fait que deux quarts-arrières uniques à leur manière entrent et sortent des matchs permet aux équipes de deviner ce que les Blue Devils vont faire.

"Je pense que cela nous rend très dangereux", a déclaré Puckett. « Lorsque nous sommes à l’intérieur des cinq, Drew est une grande menace pour la course, et nous pouvons tous les deux bien lancer le ballon. On ne sait jamais ce que l’on va obtenir et nous gardons la défense honnête de cette façon, donc cela aide beaucoup.

Les deux quarts se battent pour le poste depuis le début de l'intersaison, et Williams a toujours pensé que l'un ou l'autre se retirerait et prendrait la place de titulaire. Comme ni l’un ni l’autre ne l’a fait, il a décidé de les accompagner tous les deux et, à long terme, cela les a aidés pour le mieux.

"Nous concourons depuis le début de l'été et nous savions tous les deux que celui qui l'obtiendrait l'obtiendrait", a déclaré Zajack. « Quoi qu'il en soit, nous nous sommes poussés les uns les autres pour faire de notre mieux, et à long terme, cela va beaucoup nous aider. Quel que soit le quart-arrière, nous sommes entre de bonnes mains.

Les deux hommes qualifient leur relation de très compétitive dans la pratique, car ils se poussent tous les deux à s'améliorer. Mais lorsqu'ils entrent sur le terrain le vendredi et que les lumières s'allument, il s'agit de tout ce qu'ils peuvent faire pour aider l'équipe à gagner.